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Libre comercio
El proteccionismo se refiere a las políticas gubernamentales que restringen el comercio internacional para ayudar a las industrias nacionales. Las políticas proteccionistas suelen aplicarse con el objetivo de mejorar la actividad económica dentro de una economía nacional, pero también pueden aplicarse por motivos de seguridad o calidad.
Las políticas proteccionistas suelen centrarse en las importaciones, pero también pueden afectar a otros aspectos del comercio internacional, como las normas de los productos y las subvenciones gubernamentales. Los méritos del proteccionismo son objeto de un intenso debate.
Los críticos sostienen que, a largo plazo, el proteccionismo suele perjudicar a las personas y entidades a las que pretende proteger, al frenar el crecimiento económico y aumentar la inflación de los precios, por lo que el libre comercio es una mejor alternativa. Los defensores del proteccionismo sostienen que las políticas pueden ayudar a crear puestos de trabajo nacionales, aumentar el producto interior bruto (PIB) y hacer que una economía nacional sea más competitiva a nivel mundial.
Los aranceles a la importación son una de las principales herramientas que utiliza un gobierno cuando pretende promulgar políticas proteccionistas. Hay tres conceptos principales de aranceles de importación que pueden teorizarse para las medidas de protección. En general, todas las formas de aranceles a la importación se cobran al país importador y se documentan en las aduanas del gobierno. Los aranceles de importación aumentan el precio de las importaciones para un país.
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La tercera sección, “Cómo toma decisiones y actúa la Unión Europea”, describe las instituciones que constituyen el núcleo del proceso de toma de decisiones de la UE y cómo sus decisiones se traducen en acciones.
Actualmente estamos actualizando las versiones en HTML de la hoja informativa “Qué hace la Unión Europea”. Las nuevas versiones tienen fecha de abril, mayo o junio de 2021. Tenga en cuenta que las versiones en PDF e impresas de estas fichas no están actualizadas y los botones enlazan con las versiones más antiguas. Se actualizarán en breve.
El predecesor de la UE se creó tras la Segunda Guerra Mundial. Los primeros pasos fueron para fomentar la cooperación económica: la idea era que los países que comercian entre sí se vuelven económicamente interdependientes y, por lo tanto, es más probable que eviten los conflictos. El resultado fue la Comunidad Económica Europea, creada en 1958 con el objetivo inicial de aumentar la cooperación económica entre seis países: Bélgica, Alemania, Francia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos.
Desde entonces, se adhirieron 22 países más (y el Reino Unido abandonó la UE en 2020) y se creó un enorme mercado único (también conocido como mercado “interior”) que sigue desarrollándose hasta alcanzar su pleno potencial.
Argumentos a favor del proteccionismo
A raíz de los grandes acontecimientos políticos de los últimos años, las medidas populistas y proteccionistas afectan cada vez más a la economía mundial, que se resiente. El proteccionismo, que ha ido ganando terreno en la agenda empresarial, ha mostrado un crecimiento sostenido y continuo, y se ha ido introduciendo en la política mundial, cuyos efectos positivos y negativos se dejan sentir ahora más que nunca.
Las potencias China y Estados Unidos siguen compitiendo por la supremacía económica, empleando medidas restrictivas a la importación y la exportación y provocando un importante alejamiento del libre comercio mundial. El Brexit de Gran Bretaña de la UE en enero de 2020 ha aumentado la inseguridad en la política europea, cuyos resultados seguramente se sentirán en el Reino Unido, en el continente y a nivel internacional.
En el último año también han surgido nuevas fronteras. Las empresas y los mercados deben sortear el creciente populismo, el aumento de la importancia de la regionalización, el acceso limitado al capital y el impacto disruptivo de la tecnología.
Con la creciente incertidumbre en la política mundial, ¿estamos viendo el fin de la globalización y la liberalización del comercio? ¿Ha llegado la era de la restricción y la creciente regionalización? ¿Ha ganado el sentimiento populista a la apertura en la economía mundial?
Los beneficios del proteccionismo
Un reto perenne al que se enfrentan todos los países del mundo, independientemente de su nivel de desarrollo económico, es lograr la estabilidad financiera, el crecimiento económico y un mayor nivel de vida. Hay muchos caminos diferentes que se pueden tomar para lograr estos objetivos, y el camino de cada país será diferente dada la naturaleza distintiva de las economías nacionales y los sistemas políticos. Los ingredientes que han contribuido a la alta tasa de crecimiento de China en las dos últimas décadas han sido, por ejemplo, muy diferentes de los que han contribuido al alto crecimiento en países tan variados como Malasia y Malta.
Sin embargo, basándose en las experiencias de todo el mundo, varios principios básicos parecen sustentar una mayor prosperidad. Entre ellos se encuentran la inversión (sobre todo la inversión extranjera directa), la difusión de la tecnología, unas instituciones fuertes, unas políticas macroeconómicas sólidas, una mano de obra formada y la existencia de una economía de mercado. Además, un denominador común que parece unir a casi todos los países de alto crecimiento es su participación e integración en la economía mundial.