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Desafíos del trabajo de campo en geografía
Aunque muchas de las tendencias y posibles desarrollos futuros explicados en este capítulo pueden ser bastante deprimentes, basándome en dieciséis años de investigación sobre los 15 Desafíos Globales identificados por el Proyecto del Milenio, he llegado a la conclusión de que tenemos los recursos y las ideas para abordarlos, y que hay más acuerdo sobre cómo construir un futuro mejor de lo que es evidente en los medios de comunicación, sin embargo, la toma de decisiones y la capacidad institucional -hasta ahora- son insuficientes para tomar las decisiones con la suficiente rapidez y en la escala suficiente para construir un futuro mejor.
Sin embargo, el pesimismo es infundado y da la excusa para no intentar tomar mejores decisiones que mejoren el futuro. La humanidad está ganando más que perdiendo, aunque donde estamos perdiendo es muy grave. No hay garantía de que todo vaya a salir bien, pero las probabilidades están a nuestro favor, sobre todo si más personas e instituciones comprenden que es posible que todos tengamos éxito, porque ya lo estamos teniendo en muchos ámbitos. Sin embargo, si más personas e instituciones no son más estratégicas a la hora de abordar estos retos, los escenarios negativos son más probables.
Desafíos de la práctica del trabajo de campo
Los trabajos más peligrosos son los que combinan tareas físicas con operaciones de campo. Así lo ponen de manifiesto los índices de mortalidad de los sectores industriales del Reino Unido, que son objeto de seguimiento por parte del Health and Safety Executive (HSE).
Es una consecuencia de los singulares retos de seguridad a los que se enfrenta la gestión de los trabajadores de campo. Hay una serie de factores que contribuyen a aumentar los riesgos y la base de cualquier estrategia de seguridad eficaz tiene que ser la comprensión de estas cuestiones.
Todos los principales retos de seguridad que plantean las operaciones sobre el terreno tienen su origen en el mismo problema fundamental: la falta de comunicación. La separación física entre los jefes de línea, los supervisores y los operarios de campo aumenta los riesgos para la salud y la seguridad.
Esta es una lucha particular para aquellas organizaciones que todavía utilizan las comunicaciones de gestión tradicionales con información compartida a través de una combinación de papeleo, llamadas, textos y correos electrónicos. Esto hace prácticamente imposible controlar con precisión el estado de los empleados en tiempo real.
Temas de actualidad mundial
Esta cuestión social está directamente vinculada a las políticas francesa y europea relacionadas con la transición energética. Hay que definir la futura combinación de energías que permita reducir la huella medioambiental y mejorar la calidad de vida. Los problemas relacionados con la producción de energía (recursos, impacto medioambiental) se minimizarán si se limita el consumo energético. Por lo tanto, el reto de la investigación es proponer soluciones que permitan producir energía limpia pero también reducir las necesidades energéticas. Esta transición energética requiere una investigación básica que es la fuente de los desarrollos tecnológicos (por ejemplo, los motores de combustión, las máquinas de vapor de principios de la era industrial, la energía nuclear, la hidroelectricidad, la energía solar, la energía eólica, los combustibles verdes…) y del desarrollo económico. Los laboratorios del INSA contribuyen a esta transición energética a través de trabajos de investigación para satisfacer esas necesidades.
Las cuestiones medioambientales se refieren a varias escalas: productos con baja huella medioambiental y respetuosos con los usuarios, urbanización creciente, riesgos naturales e industriales, cambio climático, etc. Las actividades de formación e investigación del INSA Lyon contribuyen a desarrollar soluciones técnicas y económicas pertinentes e innovadoras que permiten combinar el bienestar de las personas y la reducción de las presiones sobre el medio ambiente. Dichas soluciones son el resultado de la combinación de conocimientos científicos en proyectos de investigación multidisciplinares y del desarrollo de instalaciones únicas como las plataformas tecnológicas.
Problemas en la sociedad
Los expertos (profesores) en un campo concreto suelen tener tanta soltura en la resolución de problemas de ese campo que puede resultarles difícil articular los principios y estrategias de resolución de problemas que utilizan a los novatos (estudiantes) en su campo porque estos principios y estrategias son algo natural para el experto. Para enseñar a los alumnos habilidades de resolución de problemas, un profesor debe conocer los principios y estrategias de una buena resolución de problemas en su disciplina.
El matemático George Polya plasmó los principios y estrategias de resolución de problemas que utilizaba en su disciplina en el libro How to Solve It: Un nuevo aspecto del método matemático (Princeton University Press, 1957). El libro incluye un resumen de la heurística de resolución de problemas de Polya, así como consejos sobre la enseñanza de la resolución de problemas.
Los novatos en un campo determinado no suelen haber desarrollado todavía principios y estrategias eficaces de resolución de problemas. Ayudar a los estudiantes a identificar sus propios errores en la resolución de problemas forma parte de la ayuda para desarrollar habilidades efectivas de resolución de problemas. La lista de Beverly Black y Elizabeth Axelson de errores comunes en la resolución de problemas, adaptada del libro de Arthur Whimbey y Jack Lochhead Problem Solving and Comprehension (Lawrence Erlbaum, 1999), proporciona una visión útil de la mentalidad de un novato en la resolución de problemas.