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Estancia en la UCI
El embarazo suele durar unas 40 semanas. Un bebé que nace con 3 o más semanas de antelación es prematuro. Los bebés que nacen más cerca de su fecha de parto suelen tener menos problemas que los que nacen antes. Pero incluso los que nacen prematuros tardíos (más cerca de las 37 semanas) corren el riesgo de tener problemas.
Tener un bebé prematuro puede resultar estresante y aterrador. Para superarlo, tú y tu pareja debéis cuidaros bien a vosotros mismos y al otro. Puede ser útil hablar con un asesor espiritual, un consejero o un trabajador social. Quizá puedas encontrar un grupo de apoyo de otros padres que estén pasando por lo mismo.
Los bebés prematuros que son trasladados a la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) son vigilados de cerca para detectar infecciones y cambios en la respiración y el ritmo cardíaco. Hasta que puedan mantener su calor corporal, se les mantiene calientes en unas camas especiales llamadas isolettes.
Suelen ser alimentados por sonda o por vía intravenosa, dependiendo de su estado. La alimentación por sonda dura hasta que el bebé es capaz de respirar, succionar y tragar y puede tomar todas las comidas por el pecho o el biberón.
Los bebés prematuros como adultos
Tu bebé pasará de la incubadora o el calentador radiante a la cuna abierta en función de su edad gestacional, su peso y su capacidad para regular la temperatura corporal. La transición suele ser gradual. El bebé puede volver al entorno más cálido al primer signo de incapacidad para mantener la temperatura.
El mantenimiento de la temperatura corporal requiere calorías y oxígeno. Cuanta más energía utilice tu bebé para mantenerse caliente, menos tendrá para crecer y curarse. Es importante que vigiles de cerca la temperatura de tu bebé durante este periodo de transición.
Cuando tu bebé esté en una cuna abierta, es importante que empieces a adoptar prácticas de sueño seguras. Para prevenir el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL), tu bebé debe dormir siempre boca arriba. La cuna de tu bebé debe ser plana y estar libre de juguetes, almohadas, protectores y mantas sueltas o enrolladas.
Antes de llevar a su bebé a casa desde la UCIN, habrá que hacerle una prueba de audición. La prueba de audición del recién nacido es una prueba no invasiva que detecta posibles problemas de audición en los bebés recién nacidos.
Cuánto tiene que pesar el bebé para salir del hospital
No hay una regla única que determine cuánto tiempo tendrá que permanecer su bebé prematuro en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN). Los bebés prematuros tienen que cumplir varios hitos antes de poder irse a casa con sus padres.
Aunque muchos bebés prematuros reciben el alta más o menos en el momento en que debían nacer, esto puede variar. Algunos bebés pueden irse a casa mucho antes de lo previsto, mientras que otros tendrán que permanecer en la UCIN mucho más allá de su fecha de parto.
Si usted es el padre de un bebé prematuro, probablemente se pregunte cuándo podrá llevarlo a casa. A continuación le presentamos algunos criterios para que se familiarice con los que se utilizarán para determinar cuándo su bebé prematuro está listo para ser dado de alta de la UCIN.
La mayoría de las veces, los bebés deben ser capaces de respirar aire ambiente sin oxígeno antes de ser enviados a casa desde la UCIN. Muchos bebés prematuros necesitan asistencia respiratoria poco después de nacer, mientras que otros sólo necesitarán oxígeno adicional.
Los bebés que son muy pequeños o que nacen muy pronto corren el riesgo de padecer una afección denominada displasia broncopulmonar (DBP), ahora también denominada enfermedad pulmonar crónica (EPC). Algunos bebés con esta afección pueden volver a casa con el uso de oxígeno a través de una cánula nasal.
Proceso de alta de la UCI
Como cada bebé prematuro es diferente, no hay un momento determinado en el que puedan irse a casa. Los médicos y el personal de enfermería querrán que tu bebé esté lo suficientemente bien como para irse a casa lo antes posible, para que pueda empezar a disfrutar de una vida más normal. Por lo general, le darán el alta cuando el médico de tu bebé lo considere oportuno:
Antes de llevar a tu bebé a casa, te darán muchos consejos tranquilizadores sobre los cuidados neonatales. Antes de volver a casa, es conveniente que intentes involucrarte más en el cuidado de tu bebé. Si aún no lo haces, participa en el cambio de pañales, la alimentación y el baño.
Algunos hospitales ofrecen la posibilidad de compartir la habitación con el bebé durante unos días. Esto te da la oportunidad de encargarte de su cuidado, al tiempo que cuentas con el apoyo del personal del hospital si lo necesitas. El alojamiento en una habitación puede ayudarte a sentirte más segura en el cuidado de tu bebé y a aliviar la preocupación por llevarlo a casa.
Así que, aunque al principio pueda resultar un poco desalentador cuidar de tu bebé, nunca estarás lejos de alguien que pueda ofrecerte ayuda y apoyo. No olvides que nuestro equipo de expertos, que incluye matronas y profesionales sanitarios, también está a tu disposición.